一般来讲红外夜视分为三种：微光夜视技术、远红外成像技术、近红外成像技术。
微光夜视技术：
人们常用伸手不见五指来形容夜间的黑暗，但实际上，夜晚并非漆黑一片，仍然存在月光、星光和天空的气体辉光，这些光被称为微光。微光夜视系统就是将微弱的自然光图像，通过影像增强器转变为增强了百倍甚至几万倍的电子图像，再将增强的电子图像转变成为可视的光学图像的一种夜视技术。其技术有两种，一是增像管微光夜视技术，一是低照度微光夜视技术。
远红外成像技术：
远红外（热成像）夜视技术又称为被动红外夜视技术，热成像工作时也不需要附加的光源，是一种被动夜视技术。但它与微光夜视仪的工作原理截然不同，微光夜视仪依靠增强自然光进行工作，而红外热像仪是利用景物本身各部位的温差及景物与背景间的温差来成像，即红外热成像系统是通过直接接收目标物体自身发出的红外线来成像的。
近红外主动成像技术：
主动红外夜视技术是由红外灯发出波长为780nm-1100nm的 红外光去照射被观察的景物。这个波段的光线人眼无法识别但CCD等成像器件可以感应成像,从而达到增强夜视效果的目的。
目前宝马、奥迪所安装是远红外成像夜视仪， 简单来讲，安装的是热成像技术，只要有温度的个体全部可以分辨出发出警报。安全。
优点：全天候使用，视野穿透砂尘、雨、雾。能有效克服强光，极大提高行车安全性。
缺点：如遇无温度物体（如石块、杂物等）无法识别；图像较模糊。
奔驰车所安装的夜视仪有所不一样，属于近红外，是以激光光束波段的光线成像，器件可以感应成像。这种图像为黑白色较清晰，能清楚看清人的面部，透雾能力也很强，分辨人、物然后出发出警报。
总体来说，两种夜视仪各有千秋，对于热成像技术大家都知道利比亚战争吧，美国很轻松的就赢得了战争，靠的就是这种夜视技术，夜战跟白天一样，可利比亚没有。所以这种热成像技术产品在中国也是靠进口国外关键构件，还必须通报每一个产品用途，大家可想而知。
对于，近红外激光夜视技术现在国内已经很成熟了，但价格不是普通消费者能承受的。
