iDrive系统是bmw公司特有的智能驾驶控制系统“intelligent－Drive system”的缩写，它是一种全新的、简单、安全和方便的未来驾驶概念，属于自动化信息化驾驶系统的范畴。
第一代idrive系统：
2001年，宝马推出第一代BMW iDrive系统，从最初的一片质疑，到逐渐被用户肯定。第一代iDrive出现在2001款的全新BMW 7系中，iDrive智能驾驶控制系统作为当年7系的一个最大卖点，十分具有时代特点。
第一代iDrive系统旋钮
当年的新7系可以提供大约700个功能，如果按照传统方式安排各种开关和功能键，不但会令人眼花缭乱，而且几乎是不可能的。宝马的创新解决方案是把这大约700个功能分为三类：
1、与驾驶相关的各种操作，包括换挡，合理分布在方向盘周围；
2、另外一些经常使用的基本功能保持在仪表板上，通过传统的开关和按钮来操作，包括车载电话、空调常规控制、音响系统常规控制等；
3、其余大量的功能，包括通讯、远程网络服务、一些重要而非常实用的舒适功能设置于一个高度集成的中央控制中心。
第一代iDrive系统界面
2003年：通过远程信息技术进行诊断服务——BMW远程售后服务。
2004年：关键信息尽在掌握——BMW平视显示系统。
2004年：车内音乐厅——与Apple iPod的无缝链接。
2007年：在BMW车上内置Google™——BMW Google™服务。
2007年：推出的偏好选项按钮使控制操作更加简便和系统化。
第二代idrive系统：
2008年秋季，BMW全新7系和BMW新3系推出新一代BMW iDrive系统，也就是第二代idrive系统了。
第二代idrive系统与老系统相比，功能更强大操作更简便。该系统由一个8.8寸彩色液晶屏幕辅以1个旋钮与7个相应功能热键(不带导航的只有5个功能热键)的操作组合，其中4个快捷键是CD、收音机、电话和导航功能按键，由于这几个是最常用的，车主可以通过这4个按键快速自如的切换。
第二代idrive系统在中控台上设有至少8个偏好选项按钮，允许用户不仅可以保存电台、电话号码和导航目的地，还可以保存所有菜单项供以后通过iDrive直接调取。
第二代iDrive系统旋钮(无导航)
此外，还可以增加80G的车载硬盘，用来存储导航系统的地图和音频文件。
第二代iDrive界面
2008：BMW车载互联网——在车内连接互联网。
2010-2011：在车内发送和接收社交网络信息——智能手机功能的整合。
第三代idrive系统：
2012年，第三代idrive系统上市了，同时也为国内宝马带来了互联驾驶功能。时隔4年，宝马再次推出全新的idrive系统，那这套系统有什么更新呢？下面简单汇总一下：
1、硬件升级
新系统最为出彩的无疑是主频高达1.3GHz的CPU以及独立3D显示芯片，用以支持各种高速复杂的运算。还有直径45毫米且带触摸板功能的全新iDrive按钮，支持手写输入。
2、互联驾驶功能
宝马的“互联驾驶” ConnectedDrive是多种资讯和驾驶辅助功能的集合体，包括交通信息、紧急呼叫功能、车辆查询及办公服务、旅行及休闲时间规划功能、互联网服务与驾驶者辅助系统等。所有这些功能始终以三大目标为中心：增强个人舒适性、优化汽车乘员的安全性以及在汽车中提供最现代的信息娱乐系统。所以“互联驾驶”其实是一个庞大的系统，而iDrive在完整的互联驾驶系统里只是负责用户操作的一部分。
第三代iDrive系统界面
互联驾驶系统的功能还在发展之中，现阶段能实现的功能有限，所以现在的互联驾驶还只是第三代iDrive系统内的一部分。
3、手写输入功能
宝马的手写板被集成在旋钮顶部，而手写触摸板不仅能作为文本输入面板，另外还可以控制3D地图的景深以及角度等。
4、导航系统升级
新系统提升了地址输入的便捷性和导航路径的算法，实时路况显示也进一步加强；另外3D街景功能也出现在这一系统上，街面主要建筑均以3D效果显示，所有内容一目了然。如此巨大的运算量，也难怪宝马要费心费力的使用独立显示芯片。
5、识别能力更强的语音系统
该系统能识别口语，把所说的内容记录下来，以文本或E-mail形式发送给你的联系人。不仅如此还可以把你的语音储存下来，你可以把所有的这些语音内容通过移动存储设备转移到你的电脑上。另外BMW的移动办公室可以将事先设定在手机的内容同步传到iDrive系统内，在行驶的路上就可以对自己的工作进行安排和执行。
第四代idrive系统：
2015年CES展上，宝马发布了第四代iDrive系统，被应用在新一代宝马7系上。第四代相比于第三代又有那些升级与改变呢，下面也简单汇总一下：
1、采用了全新的UI界面，二级菜单逻辑更清晰，屏幕分辨率将进一步提升。
第四代iDrive系统界面
2、触摸屏
3、手势识别功能
