细心的朋友可能已经发现一个有趣现象，在宝马现在的产品序列里，从最低端的1系到最高端的7系，所有车型清一色采用的是后驱设定，这与宝马所标榜的驾驶乐趣相得益彰。不过一切都不是永恒的，至少在车坛这条定律特别有效。既然SUV都要加长轴距，超跑可以使用混合动力，宝马可以采用涡轮增压，宝马当然也可以打破全系后驱的传统。而且宝马下一代1系以及集团下的品牌所要引入的UKL前驱平台对于宝马全球销量持续增长的雄心计划中扮演着非常重要的角色。
宝马UKL平台的由来
随着时代的发展，汽车工业也在不断的创新，而在汽车研发环节，汽车厂家都希望可以用最少的资金来办最多的事情，因此模块化平台概念被引入进来。在以往，新车研发往往都会耗费很长的时间和大量的资金，如果一个平台只能开发一款新车，这就会使得汽车厂家推出新车的步伐大大减缓、研发成本居高不下。而模块化平台就解决了这一问题，说得通俗一点，就是一个平台可以诞生更多的车型。它可以帮助厂家更加高效、快速的推出满足不同需求的新产品、开发更多的全新细分市场，而且质量上更容易控制，成为厂家保持充足竞争力的一个关键因素。宝马则为了弥补旗下小型车空间不足，同时为了更好的将宝马小型车与旗下品牌的前驱车型相融合，推出了全新的UKL前驱平台。
UKL平台特点
宝马UKL平台的全称是德语“Unter Klasse”，其意为紧凑级平台，而这个平台针对的也是前轮驱动车型。宝马当初在推出小型车1系的时候，市场上的小型车普遍都是前驱设定，因此宝马希望后驱的设定能够为“新手”1系带来更多的卖点，与竞争车型大众高尔夫等形成差异化的设定，继续发扬宝马在操控上的特长。
但与此同时，问题也出现了，因为对于前置发动机后驱的1系来说，贯穿车底的传动轴不得不占用内部空间，而对于内部空间本身就很有限的小型车来说无疑是致命的，这使得1系在空间上很吃亏，特别是后座狭小的腿部空间一直被人们所诟病。所以对于小型车来说，实用性需求是应该放到第一位的，转向前轮驱动结构能够使宝马在小型车上提供更大的内部空间。而得益于UKL平台，新一代1系车型内部空间不足的弱点也将得到弥补。
跟大众的MQB以及一些其他厂家所推广的模块化平台一样，宝马的UKL前驱平台同样具有模块化的优势，它将为即将推出的车型提供多种不同的轴距进行选择。在一个平台上，既可以推出传统的两厢车，也可以有轿车、跑车、MPV，甚至是小型SUV，几乎可以覆盖所有的车型款式，灵活性之高让人惊叹。不过后驱狂热者们不必担心，主打运动的2系和3系以上车型还是会保持宝马最传统的后轮驱动设定。
与UKL平台相匹配的发动机
UKL作为一个与小型车匹配的平台，减小发动机舱、最大化的扩大驾乘空间自然是它的首要目标，因此UKL平台主要采用了横置发动机布局，不过根据车型的不同，UKL平台也可支持纵置安放。而宝马最新的1.5T发动机将会是UKL平台的主力发动机。
这台1.5T直列3缸双涡轮增压发动机有汽油（代号B38）和柴油（B31）二个版本，其燃油经济性比目前宝马1系上面的代号为N20的直列4缸发动机提升了5到15个百分点。并且柴油和汽油版本的发动机将共享60%的发动机零件以及40%的整体架构，此外，两个版本的发动机将共线生产，有效提高生产效率与降低生产成本。由此可见，不仅平台模块化，宝马发动机同样会走上模块化发展的战略。
除了这台三缸发动机，随着宝马发动机模块化战略的逐步实施，在这台三缸发动机基础上还会诞生出一款4气缸版本，相比3气缸版本拥有更为强劲的动力输出。
