很有人讲，BMW一直坚持直六是因为传统，因为直六是BMW的象征，图腾，性能上没有什么值得坚持的，然而事实真的如此吗？直六真的仅仅是一个象征意义？当然不是。
首先讲直六布局的缺点：
1、引擎体积庞大——BMW直六引擎的车如果用来做引擎移植改装可谓是无限可能，放个V8进去很随意，甚至来个V10都不是问题，你可以想象一下，直六真的是很占用机舱空间。这是直六的缺陷之一。
2、成本高，主要在于直列六缸发动机的凸轮轴、曲轴加工制造工艺和材质要求高，代价大。这是直六的缺陷之二。
那么BMW是怎样克服上述两个直六的命门呢？
1、我们打开一台老马的引擎盖，会发现六个气缸中有2-3个气缸已经布置到了平视无法看见的地方，仿佛要缩进驾驶室——这就是BMW的解决之道，用庞大的直六引擎来做前后配重50:50，所谓的“中前置”引擎摆放。
2、这个无解，所以宝马的车要比同级别的V6车贵一点点。
直六布局的优点：
1、直六布局的平衡性，导致直六引擎不需要“平衡轴”，类似的引擎布局还有保时捷的H6和任何V12。平衡轴是一个什么东西呢？简单说来，缸内的活塞在做上下运动的时候会产生震动，平衡轴的作用就是用于降低震动，让引擎“稳”，然而平衡轴的存在会对引擎的功率产生消耗，这个后面会讲，这里不再展开。
2、直六引擎是6个汽缸一字排开，因此只需要一个汽缸盖，因此只需要1套（2根）凸轮轴，导致的结果就是比V型布局少2个需要消耗功率的凸轮轴。
由于上述两个原因所在，直六引擎的动力输出效率特别的高——少了平衡轴的消耗，少了一套凸轮轴的消耗，我们经常讲的“升功率”自然就上去了。因为功率是由所有气缸做功产生能量，经过发动机本身的消耗，最终在曲轴上剩下的，比如300匹，比如400匹。
最能说明问题的是，BMW的直列六缸可以出现NA引擎升功率110+的引擎（S54）并且保持很高的升扭矩（很多人忽略这个，其实很重要），但是你找不到V6引擎升功率如此高的。同理的，保时捷可以把水平对置六缸做到125升功率，也是由于结构天生的优势，不然保时捷也不会这么多年一直坚持H6。
这也是为什么新一代的M3，即使增压了，也是直列六缸布局的原因。
