在颜值当道的时代，汽车设计已经成为评价一辆车综合性能中至关重要的指标。当然，美丑是个系统工程，设计师需要从车身姿态、比例、线面、细节、色彩等方面形成协调和有力的配合，最终呈现给消费者一个清晰的形象。
对于大部分消费者来说，虽然有设计功底的人不多，但关于汽车设计都有自己一套标准，比如这个前脸设计具有强大的攻击性，这个车身线条非常流畅，这个比例符合黄金分割比等诸如此类的高谈阔论。但我们往往会忽略一个重要的设计元素——C柱。
AB负责安全，C负责美貌如花
对于大部分汽车来说，车身骨架有三根重要的竖梁，发动机舱和驾驶舱之间的立柱是A柱，驾驶舱前座和后座之间为B柱，后风挡玻璃两侧部分为C柱。三者共同起到支撑车顶的作用，并且在车辆翻滚或者倾覆时能有效避免驾驶舱被挤压变形。
在汽车设计中，C柱出现频率明显比AB柱要高很多。这是因为在汽车结构上，A、B柱承担比较重要的安全责任。比如遇到正面碰撞时，主要承担的部件是A柱，此外A柱的倾斜角度和粗细涉及到风噪、视觉盲区、碰撞安全等问题；B柱保证侧面安全，还起到支撑车顶盖、前后门作用，C柱不存在视线遮挡或者上下车问题。因此考虑到安全风险，AB柱受到的约束比较多，C柱留给设计师更多的发挥空间。
一般我们从汽车的前脸设计和车身线条，就能大概判断一辆车的性格，其实从汽车造型设计来看，C柱设计也是汽车性格形成的关键部分。
为了让汽车看起来更运动、更高级，设计师会想方设法降低车辆的视觉重心高度。而汽车的视觉重心其实就是AC柱的延长线，对整车的姿态起到关键作用。正如上面提到，每辆车A柱的角度不能随意乱调，因此降低车身视觉重心的重任放在C柱上，像现在流行的溜背设计，更大的C柱倾角能使整车姿态更低矮，也显运动感。而家用取向的车，为了保证车内乘坐空间和储物能力，C柱倾角一般比较小，也显得比较笨重。
C柱的粗细也有一番学问。记得某豪华品牌的设计师说过：“C柱要宽，不能有窗。宽大的C柱，是豪华车的灵魂。”所以有底蕴的豪华车C柱一定是宽厚的，为的是身份。
不过这也会在一定程度上增加车重。有的设计师另辟蹊径，通过将后三角窗设计得与C柱颜色相近，“伪装”出一条厚重的C柱，这个设计被大量的运用到SUV上。与之相对，要汽车显得更加优雅、灵动，就要把C柱设计得相对纤细，比如Coupe车型C柱都是特别纤细，还有一些车型通过假三角窗来遮挡一部分C柱面积。
个性的符号
谈起家族化设计，我们会立马想到大众的套娃脸，宝马的双肾格栅，宾利的四眼头灯等。其实家族化设计不只是家族化脸谱的统一，很多经典车型早就在C柱上做文章了。
说到C柱设计，最出名的还是要数宝马的“霍夫迈斯特拐角”，这项经典设计已经沿用56年了，几乎每一款宝马车的C柱后窗位置都有一个弯角设计。1961年法兰克福车展上，一台奠定宝马家族几十年设计语言的宝马1500正式面世，除了经典的双肾格栅设计，还第一次出现了传说中的霍夫迈斯特拐角。
虽然从功能层面并没有实际使用效果，但小小的弯角在设计上增添了几分运动性，跟宝马的个性相统一。在经历几十年不断发展进化后，小小的弯角换成更大尺寸的设计，并称为家族语言设计出现在宝马的轿车、跑车、SUV和旅行车上。
历史上经典车比比皆是，但能做到高尔夫这样的家喻户晓，可能五根手指头都能数完。成就高尔夫经典的原因很多，比如平民、实用、均衡等，但撇开这些不说，单看那宽厚的C柱，就能自信的叫出高尔夫的名字。这个设计出自设计大师乔治亚罗之手，首次运用在第一代高尔夫上。
相对垂直的C柱倾角提升空间实用性，也让整车力量感更足，搭配平直的车顶，视觉上让高尔夫比其他两厢车更加修长。到了第四代高尔夫，大众进一步加深C柱特征，将原来单曲线变成双曲线，并延伸至轮罩。这一经典设计出现在每一辆高尔夫上，一用就是四十几年。
英菲尼迪的弯月形C柱虽然历史没有那么长，但也是经典的C柱设计案例。从天幕中的一弯纤细银月汲取灵感，弯月形C柱设计首次出现在2015年的Q60概念车上，体现出英菲尼迪的“冲突美学”。这一设计赋予英菲尼迪车型更多的浪漫和优雅气质，并与强劲有力的车身融合在一起，成为英菲尼迪最具识别度的线条之一。
此外，C柱上镶嵌标志也是身份的象征，比如皇冠C柱上的小王冠，梅赛德斯迈巴赫的双M，玛莎拉蒂的海神三叉戟等。很多车型进入中国都会面临加长，为了凸显“加长”的优势，会在C柱上添加识别标志，比如奔驰E级长轴版C柱上一个类似“L”的标志，以此区分加长和标轴版。
由此可见，小小的C柱就像一个画板，要么宽厚，要么纤细，每一笔改变都是汽车设计师在述说不同的性格和故事。
