汽车类型的分类似乎并没有我们所认为的那么清晰。比如欧洲与美国分别以车长和轴距来定义一款车的级别；又比如，长期被认定为欧洲小众的旅行车（station wagon），也与猎装车（shooting brake）之间有着许多的混淆。
对于中国车迷来说，旅行车早已从过去仅在豪华进口车型中所见，到如今越来越多出现在国产新品里，旅行车一贯的亲民定位终于能被中国消费者感受到。但与之形似神似的猎装车，似乎一直是可远观不可亵玩的豪华品牌专属。当人们习惯性地将其归类为旅行车，其实就已经忽略了它的悠久历史和纯正血统。
英式贵族玩意
猎装车翻译自英文shooting brake，从字眼上很容易猜测到它的历史渊源：shooting ，意指英国贵族的狩猎运动；至于brake，目前对于这个词的解读有多个版本，但其中一个意思得到更多认可，那就是结构轻便、易于改装的马车。
这种车型最早可以追溯到19世纪的英国。当时在英国贵族十分流行打猎运动，这是一项必要的贵族社交活动。正如英剧《唐顿庄园》里面描写的，英国贵族们常常相约外出打猎，从城堡出发到野外路途遥远，正需要这么一辆专用的交通工具。
为了彰显尊贵身份，当时大部分贵族拥有的猎装车都具有专属定制的特点，这些绅士们会根据自己的需求和喜好对车厢、外观等方面进行独特打造。站在这样一辆座驾前面寒暄、接受吹捧，也是贵族绅士们的一大享受。
关于早期的猎装车，最有名的当属1910年款的劳斯莱斯银色幽灵，它是英国皇室贵族的专用车型，整车大量采用了木质材料，车厢部分进行了加长、加高处理，两张对向的长椅可以容纳多人乘坐，方便绅士们沿途交流，车厢内部和外沿也留出不少储物空间，主要用于放置狩猎用的猎枪等工具。
可以认为，shooting brake是多功能旅行车的最早雏形。只不过，猎装车由于一直以来都定位贵族名流的座驾，生产厂商也主要为劳斯莱斯、宾利等品牌，因此，即便后来猎装车随着汽车造型与动力而变化，它的变革依然没有跳出豪华范畴。
从狩猎到一切运动
到了20世纪50年代，出于战后和社会进步等原因，狩猎不再是贵族们的日常社交活动，随之变化的还有猎装车的定位。这一阶段被称为猎装车的变革。
即便没有了狩猎派对，也不论猎装车最核心的宽大车厢和储物功能，其实这类车型本质上还是一样属于男士的玩具，因此它在满足乘坐和载物的使用需求之前，首先在动力和底盘方面就要提供出门狩猎的一部分越野和运动功能。
基于这样的背景，英国市场的猎装车从兼具豪华的贵族出行工具逐渐演变为具有运动化表现的玩具。但由于猎装车的目标受众从来没有变化，他们一直是贵族名流等上流社会，这就意味着这群人要求变革后的猎装车依旧拥有财富和地位等方面的象征。
因此，从传统猎装车走向现代化模样，它们所属的品牌依然是宾利、劳斯莱斯等，只不过，不同于过往，他们从乘客座走向了主驾驶，对于一辆车的动力和操控才终于有了自己的想法。从这时开始，猎装车逐渐与动力、性能捆绑在一起。
瞄准这样一个富人市场，包括阿斯顿·马丁、玛莎拉蒂等欧洲超豪华品牌都在陆续推出猎装车，即便设计风格各异，这些车型都有一个共同特点，就是搭载了动力强劲的引擎，而且依旧保留猎装车的传统，对车身尾部进行加长处理，虽然这里放置的不再是猎枪，但绅士们依然有其他新式活动和派对需要参与。
猎装车就是旅行车？
关于猎装车，新时代对其的理解更多是旅行车分类，即便是字典里的官方释义也认为其是“一种古老形式的旅行车”罢了。但是，对于猎装车所面向的群体来说，这样的解读是不能被认可的。
很多人对于猎装车和旅行车的区分都停留在车门数量上。从血统来看，最早期的猎装车只有两个车门，因此到上世纪50年代左右推出的改革版本，也依然保留了这样的传统，两个车门加一个后备箱门，这是大部分人认为猎装车应有的布局。
但事实上，猎装车的车门数量从来就没有局限于此，正如后来很多品牌推出的新车也都提供了五门设计。区分猎装车和旅行车最根本的差异，应该是两款车各自的核心定位：对于猎装车而言，讨好男性的运动表现才是它的传统；而旅行车的最大特点就是多功能、亲民而实用。
因此，无论是过去的宾利、阿斯顿·马丁，还是如今最热衷推出猎装车的奔驰，都在提供一种轿跑化的车身设计。比起旅行车所要兼顾的日常实用需求，猎装车即便仍旧保留了传统意义上的加长尾部和宽大后备箱，但它现在的定位早已是运动性能方向，更专注于公路驾驶，比如像奔驰CLS还是宝马M coupe就都是性能版本。
当然，由于猎装版瞄准更高端的市场，比起普通的旅行车具有更高溢价能力，过去也有不少品牌涉足与此。只不过，这个由英国传至欧洲的古老车型并不是任何厂商都能准确把握。
比如上世纪70年代，具有美式浮夸风格的凯迪拉克Eldorado也曾推出猎装版，但由于这款车的定位并非运动，而且在猎装版的设计上只是简单地对尾部进行拉长，如此不仅无法抓住精髓，失衡的比例和过分硬朗的线条，也让人对其的风格感到迷惑。至少，在欧洲人眼中，这种美式风格的猎装车是无法被接受的。
虽然猎装车是一款具有古老传统的车型，但由于猎装车和旅行车模糊的界限，以及其小众的定位，如今已经没有太多的汽车厂商涉足这个品牌，诞生自英国的猎装车并没有被英国品牌延续下来，反而是奔驰仍旧在一些轿跑车型上推出猎装版，似乎在宣示一种不落俗套的坚持。
