时光倒退30年，1987年BMW正式推出E30 M3参与包括DTM与WTCC等FIA Group A规范的房车赛，当年至少有7个冠军是由E30 M3拿下 - 80、90年代DTM赛事征程史！（经典）。同年，E30 M3在SPA 24小时与澳门东望洋大赛车等大赛至少拿下5场单站冠军。
相较于一战成名的E30 M3，190E 2.3-16在房车赛中算是后起之秀，1988年开始展现强大竞争力，1991～1993年间拿下超过50个冠军。
提到M3的对手，却不得不从M.Benz 190E 2.3-16讲起。190E是奔驰C-Class的前身（官方的第一代C-Class是1993年登场的W202），1982年上市之后，来年法兰克福车展便发表了搭载2.3升16气门的2.3-16性能版本（发动机由英国名厂Cosworth开发调校）。
尽管190E 2.3-16有着诸多开创性的设计，但眼见E30 M3在1987年横扫各大房车赛后一炮而红，190E 2.3-16携手AMG参赛已经是1988年的事，而为了强化竞争力，同年推出扩缸至2.5升的2.5-16 EVO版本，展现威胁E30 M3霸业的强大实力。
然而真正打响奔驰AMG名号的是W202推出前的最终升级版本EVOII，EVOI已经展现强大实力，但Csoworth把这副发动机又大刀阔斧升级，表面上都是2.5升排量，但缸径×冲程从95.5×87.2mm修改为97.3×82.8mm。
更短的冲程意味着更快的拉转速度与更高的转速极限，因应强化的高转速表现，包括活塞、连杆、曲轴与润滑系统全都是加强版本，同时加大了节气门，并搭载了Getrag出品的狗腿5速手排与机械式LSD，百公里加速6.7秒。
开着195hp的M3上路是什么感觉？方向盘重手而且带点间隙，离合器有点重脚，排挡更称不上挡位清晰或是短捷有力，尽管起步不像老911那样折磨。
但在10.5的压缩比设定下，低转速确实称不上轻快，发动机不论运转声浪或是震动都充满机械感，它不像新一代M4有一流的隔音，然后不时听见各种伺服马达与电子系统的运作声。
车主并没有很刻意去拉转或是测试这副动力的极限，但发动机上了4000转过后的表现还是很让人激赏的，转速的攀升带点酥麻的震动，四喉加上钢锁油门带来零时差的油门反馈与狂妄的吸气声浪，或许它的推背感比不上当今的GTI，但在30年后的今天我们格外能感受M3在当年的骄傲。
就像后来的C级AMG一样，奔驰从来就不会把民用车武装到牙齿，Cosworth在奔驰M104发动机基础上设计的16气门发动机，尽管185hp已经不弱，狗腿形式手动挡后来也在AMG族谱中消声匿迹。
但坐上车关上门那一刻，仍清楚感受到这是一辆奔驰打造的舒适轿车，尽管它有了7000转红线、260km/h的表底与象征性能的中控台三环表（油温、时钟跟电压表），但190E 2.3-16开起来就是比M3多了点舒适，少了点直接......
对比当年针锋相对的对手，190E 2.3-16各项操作显得友善许多，方向盘更加轻盈，离合器释放时绵绵的，尽管发动机的声浪比起一般4缸奔驰雄浑些，但并不像M3那样充满机械质感。
190E 2.3-16悬挂设定上很刻意强调初段的滤震，我猜想并非是原厂阻尼系数较低或是行程较长，而是弹簧圈数与磅数设定的逻辑，还有悬挂结构跟车身之间的层层缓冲。
最直接的感受就是没有M3硬朗，连续转弯甚至有点多余的摇晃，当然这是与M3对比的相对感受，但巧妙的是不论转向或是速度稍快的车尾动态，190E 2.3-16在绵柔的感受中却让人感到稳定与自信。
M3的高转表现让车主激赏，相较之下190E 2.3-16还是显得斯文，Cosworth调校的发动机运转颇为平顺，16气门的好处是让高转更活泼并得以延续到7000转，但同样损失了一些低速扭力。
5速变速箱齿比同样偏实用性设定，用2挡全力冲刺，推力渐进且绵密，没有M3的狂妄与声嘶力竭，所以在感受上也就不像M3那样富有竞技味。
这两款车其实难分伯仲，与其说它们是渊源深长的竞争对手，不如说它们更像是惺惺相惜的两兄弟。正是这两者的出现，掀起了德国豪华汽车品牌的大马力之战，这场战役一直持续到今天，可谓旷日持久、硝烟不散……
