自1885年第一辆汽车诞生以来，汽车设计发生了翻天覆地的变化，而每次巨大变化的背后往往跟随着巨大的科技变革。汽车最开始的形态更像是一辆马车，随着引擎技术和空气动力学的不断发展，汽车才从马车的形态慢慢转变成如今汽车的样子。接下来，我们将从历史梳理的顺序，分系列给大家介绍那些工业设计方面划时代的经典车型，尽览汽车设计是如何一个节点一个节点的发展到今天的。
19世纪末到20世纪初，世界上相继出现了一批汽车公司，譬如戴姆勒和奔驰、福特、劳斯莱斯、雪铁龙等。那时候，大家的主要精力在汽车的机械原理方面，费尽全力只求让汽车能更平稳启动和更快的奔跑起来。车身造型方面还没有专门的人去研究设计，而是简单粗暴的从马车那里借鉴形状，亨利福特曾戏称那个年代的汽车为“汽油马车”。
一个寻常下午的不寻常对话
受到材料和工艺上的限制，当时的车都有以下特点，车身、轮毂采用了大量木材料，车轮都是实心的，且没有金属车顶，备胎都放在车身侧面。即使技术上的限制那么多，但启蒙年代的汽车制造者仍没有停止他们的奇思妙想。
虽然那个年代还没有出现颠覆性的汽车设计类型，但有一款车首次将奢华、高贵、优雅这些气质和汽车融为一体，那就是我们常提到的价值超过一亿英镑全球最贵的汽车，也是所有收藏家都梦寐以求的顶级豪车——第一台劳斯莱斯Silver ghost（银魅）。
劳斯莱斯是当之无愧的“车坛贵族”，因为自诞生之日起它就拥有了高人一等的血统。1904年的一个寻常中午，曼彻斯特的人们过着日复一日、波澜不惊的生活。而在Midland酒店的一张餐桌上，一位41岁的中年人和一个26岁的小伙子在轻声交谈，他们就是亨利·莱斯和查理·劳斯。
原本莱斯只是一个普普通通的工程师，主要做电器设备和高质量的起重机。但他对当时市面上销售的汽车都很不满意，乘坐极其不舒服，而且噪音太大。既然在座的各位都是垃圾，那索性自己动手造一台吧，于是回头便成立了“莱斯汽车”，委托附近的铸造厂来制造汽车部件，并成功制造出一台1.8L的两缸发动机，虽然最大功率只有可怜的10匹马力，但运转时发动机极其平稳流畅，噪声很小，而且不想当时的汽车那样经常出现故障。
这样舒适的体验让贵族出身的劳斯一眼相中。劳斯从小就是汽车和塞车的狂热者，他一直希望制造真正的英国汽车去与当时领先的法国标致和德国梅赛德斯竞争，可惜他不是汽车专家，一直找不到解决的办法。而莱斯的这款萌芽之作，让他看到了希望，随后两人正式联手，成立了“劳斯莱斯Rolls-Royce”这一个全新的品牌。
追求极致
1906年的伦敦车展上，他们展出了劳斯莱斯历史上第一部巨作——40/50马力六缸Silver ghost（银魅）。那时的英国贵族对汽车极为排斥，虽然很多富人已经开着汽车四处招摇，但保守的老贵族们仍然坚持着自家老旧又缓慢的四轮马车。当时的路况环境非常恶劣，他们觉得汽车极不可靠，而且噪音大，乘坐体验一点都不“高雅”。
莱斯则瞄准用户的痛点，在生产研发银魅的时候，将车身尺寸加大，去和梅赛德斯、潘哈德和尼皮亚竞争有钱有势阶层的豪华车市场。加长后的银魅车身线条更加舒展，看起来展翅欲飞，车身随处可见的裸露金属部件也无比绚丽。
制做工艺方面也极其考究。内饰几乎全由真皮、金属和上等木材构成，独一无二的开蓬车身备受上流社会人群的青睐，金色钟顶形散热器也非常引人注目，这是由熟练工人不用任何丈量工具，纯手工打磨拼装，这一造型成为了劳斯莱斯的家族前脸。车身采用马车式设计，门向后打开，让乘员以最优雅的姿势下车。这种设计瞬间打动了英国女王，并表示从此不再乘马车，改坐“银魅”轿车。
银魅拥有独树一帜的颜值外，技术同样领先于时代，发动机排量达到7036cc，1909年被提升到7428cc，最大功率为48马力，最高车速接近110km/h，连续22500公里的可靠性测试，使它打破了多项世界纪录。发动机的排量和功率得到了提升，更难得的是莱斯还解决了六缸发动机的振动问题。
那个年代的发动机设计出于非常原始的状态，劳斯莱斯的竞争对手们最高也就拥有四缸发动机的汽车而已，普通六缸发动机不是受曲轴困扰，就是需要长时间去适应加强的机轴。莱斯则将两套三气缸背对背置于共用曲轴上，让第三个和第四个活塞能同时起落，采用的压力润滑方式也是当时前瞻性设计。海外媒体杂志曾这样评论这款完美V型六缸发动机的表现：“在三档下，无论以何种速度行驶，乘坐者都毫无感觉，全无噪音干扰。其发出的声音最多只是和八天上一次发条的钟相仿。”
毫无疑问，劳斯莱斯汽车无与伦比的稳定性和卓越的性能使它成名，并站在汽车行业金字塔的尖端，而银魅正是劳斯莱斯制造“世界最好的汽车”的代表作，也是从她开始，汽车制造不再是冰冷的机械拼接，而是像打磨艺术品一样，雕琢每一个细节，这或许就是现代人最常说的对极致的追求吧。
