“我们与特斯拉的合作不久前已经结束,而且之后也没有任何新发展的可能,因此决定卖掉所有股份。”
传闻终被证实。
今天(2017年6月3日),丰田汽车公开称,已经在2016年卖出了所持有特斯拉的全部股份,至此,与这家美国汽车制造商再无“瓜葛”。
2010年初,丰田花费5000万美元入股特斯拉,持有后者3%的股份,同时用一个非常便宜的价格——4200万美元,把它在加州的工厂卖给新合作伙伴。在日本人的“帮助”下,特斯拉于当年6月上市,实现首次IPO。
2010年10月,特斯拉与丰田签署为RAV4电动版提供电池和动力系统开发服务的协议。有消息人士透露,当时双方还在考虑将合作拓展至电动版雷克萨斯RX。马斯克(Elon Musk)也表示过RAV4电动版只是更深层次合作跳板的说辞。
一方面,仍未摆脱“大召回”危机的丰田汽车不仅可以借势特斯拉重塑新形象,更能弥补其在电动车领域的不足;另一方面,特斯拉在获得大量资金支持的同时,还可以从丰田身上学到量产车的经验。彼时,这是一桩被业界相当看好的合作。
然而,“美梦”很快便被击碎。
曾经参与合作项目的人士透露,合作开始不久,双方工程师就爆发了诸多冲突。例如,特斯拉希望为RAV4电动版配备与Roadster相同的电子驻车制动,但丰田团队却驳回了美国人的这一设计,坚持使用传统的机械式驻车制动。
甚至丰田汽车发言人约翰·汉森(John Hanson)也公开表示“这是两家完全不同的公司在用完全不同的行事方式合作”。
尽管磕磕绊绊,但从丰田章男和马斯克宣布合作到2012年RAV4电动版上市,仅仅用了两年时间,这仍算是一个超出行业一般规律的速度。
最初,丰田与特斯拉计划三年内卖出2600辆电动版RAV4,但2014年第一季度,双方的矛盾便似乎到了不可调和的程度。先是特斯拉单方面表示将停止为丰田供应锂电池,秋天,丰田则宣布出售所持特斯拉的部分股份(具体数额未披露)。
随后,双方除了股权,鲜有再被一并提及的时刻,直至今天,丰田“清空”了它所有有关特斯拉的痕迹。“我们与特斯拉的合作不久前已经结束,而且之后也没有任何新发展的可能,因此我们决定卖掉所有股份。” 丰田汽车发言人Ryo Sakai如是说道。
当年,特斯拉IPO时的发行价格仅为17美元,而至今年6月2日收盘时,其股价已经涨至339.85美元/股。即便在2014年丰田首次抛售特斯拉股票时,后者的股价也是2010年夏天的10倍以上。也就是说,在这场失败的合作中,丰田还是赚了一笔。
值得注意的是,去年11月,丰田汽车新设电动车部门,由丰田章男亲自领导,显示出名古屋人将在这一他们曾裹足不前的领域大干一番的决心。或许,在不远的将来,丰田与特斯拉,这对曾经的盟友将成为电动车的竞争对手。