众所周知，发动机涉及用油主要为两种，即润滑油和燃油，润滑油一般称之为机油，而家用车用的燃油大都为汽油。既然需要用油，就一定会有油路，这就说明发动机必定有润滑系统油路和燃油系统两处油路，而发动机润滑系统的主要由油底壳、机油滤网、机油滤清器、各处油道、机油泵等构件组成。
本文主要阐述的并非是润滑系统油路，而是燃油系油路。我们知道，燃油系统主要由汽油泵、油道、碳罐、燃油滤清器、喷油嘴、压力调节阀等组成。虽然燃油滤清器在油泵和燃油压力调节器之间能起到一个过滤的功能，但威胁发动机顺利运转的却有另外的“杀手”——积碳及化学胶质络合物。
汽油燃烧形成的积碳和胶质物会附着在喷油嘴上，日积月累，使喷油嘴出现积碳粘结甚至堵塞的现象。另外，空气、汽油中的部分杂质也会经过空滤、汽滤进入，也会造成油路不畅或堵塞。长时间的积累再加上部分车主不良的用车习惯，积碳和沉积物会逐渐堵塞喷油嘴针阀、阀孔，最终导致喷油不畅、雾化不良，甚至无法工作。
当汽车同时或部分出现这四种现象时就说明爱车该清洗一下油路了：一、起动困难并逐渐严重。二、怠速不稳。三、油耗上升。四、汽车动力变差、加速无力。
汽车油路清洗的好处主要是可防止燃油系统堵塞，因清除油路积碳、喷油嘴胶质络合物而改善喷油嘴雾化能力、促进燃油的充分燃烧，最终可以防止发动机爆震、敲缸等损车的故障现象，提升动力、降低油耗。
清洗油路也算是一项不可或缺的保养项目，并不需要像机油那样频繁的保养，毕竟清洗剂中含有一定的化学成分，过频清洗也会对三元催化器造成影响。清洗时间可以采用“视情况而定”和预防性清洗两种。视情况而定主要观察车发动机运转工况，出现本文上述的一种或几种现象，可以考虑清洗油路。预防性清洗按汽车行驶里程，如4万公里到6万公里之间，视平常行车路况及驾驶习惯而定，经常在市内拥堵环境行车，可以考虑适当缩小保养里程。
为防止油路过早出现问题，平常用车时也需要注意一些问题。如加油注意选用高品质燃油，注意空滤、燃油滤清器的检查与更换；还要注意平常的用车习惯，尽量减少汽车怠速时间，尽量减少原地怠速热车的时间，开车时尽量少用高挡低速行驶等。
