汽车市场连续两周传来了经典车谢幕的消息：丰田86和斯巴鲁BRZ停止官方进口入华，大众甲壳虫也即将面临停产的结局。此时反观新车市场的膨胀，真可谓“只见新人笑，那闻旧人哭”。
不过，与丰田86/斯巴鲁BRZ暂别中国市场的情况不同，大众甲壳虫的离别似乎更决绝：在全球范围内停产，仅保留敞篷版。出于盈利上的考虑而结束近80年的漫长征程，这听起来不免让人唏嘘。但事实上，一路走来，大众甲壳虫的式微早是意料中事，与之形成鲜明对比的反而是MINI的风生水起。
纵有历史辉煌，不卖座也是枉然谈及大众甲壳虫，历史与情怀是绕不开的话题。大众品牌的诞生源自于甲壳虫车型的推出。第二次世界大战之前，彼时的德国正进行着全国公路网络建设，与之同期进行的还有希特勒推行的“国民车”计划。该计划邀约了保时捷之父费迪南德·波尔舍主导研发，诉求是一款实用、廉价、适合家庭出行的小车，同时能满足当时德国高速公路时速100公里的要求。
综合多方面的需求，波尔舍在1936年设计出一款采用遛背式造型、风冷发动力和后置后驱系统的小型轿车，命名为VW-1，这就是大众甲壳虫的原型。由于采用了创新的流线型设计，极大降低了风阻系数，车身重量仅有650kg，即便只有25马力也能达到近百公里的最高时速。
战争爆发搁浅了VW-1的量产计划，直到1945年这款国民车才与大众品牌一并以Type 1的名号推出市场。低价、实用、后置风冷发动机带来的动力与驾驶乐趣，为其带来了销量的爆炸式增长。此外，从甲壳虫开始，流线型设计也成为了汽车设计潮流。可以说，甲壳虫的辉煌历史不仅在于开创了大众品牌的“大众车”形象，其在设计与技术上的创新也为汽车发展带来了新的思路。否则它也不可能成为20世纪最具影响力的车型之一。
甲壳虫的定位是成功的，到1967年已经实现了千万级的销量。这也坚定了大众集团的发展战略：在不必要的情况下，不再对甲壳虫进行外观调整，主要进行内部结构和产品质量的优化。然而，如此决定其实已经预示着甲壳虫的衰败。
上世纪60年代，甲壳虫正沉浸在销量巅峰的快意，而欧洲与日本的家用小车已然崛起。以福特、欧宝为首的品牌正加快推出适合欧洲市场、具有驾驶乐趣的小车；菲亚特与雷诺则以全新设计风格攻击甲壳虫的“经典”。而在美国市场，日系车也正凭借空间设计的强项，推出大空间、经济省油的前驱车型。
对手的步步紧逼，加上60年代末油耗与排放标准的规范，甲壳虫的“国民车”地位开始动摇。然而，大众并不打算给甲壳虫进行任何调整，而是重新开发一条前置前驱的生产线，打造另一款国民车——高尔夫。
有了高尔夫，甲壳虫的地位就更加尴尬了。70年代开始甲壳虫的销量直线下滑，大众将其生产线转移到美洲，继而专心发展高尔夫和Polo。后来的甲壳虫更多的是卖经典造型、卖复古情怀，面对市场需求的变化做不了太多改动，结局只能是从大众变为小众。
早在2003年大众甲壳虫已经陆续关闭了生产线，后续车型的更新以少量推出，这意味着其在大众体系下的重要性已经被严重弱化。尽管在上世纪90年代进行的第二代产品改进中，甲壳虫已经放弃了后置布局，转而在qi前置前驱平台上生产，但这样的决定并没有为其带来市场的认可。追求经典情怀的人对驾驶乐趣的缩水表示不买账，而愿意为小众情怀而牺牲经济、实用性等属性的消费者毕竟还是少数。
不识时务者，难凭情怀赢得市场甲壳虫当年以大众品牌推出市场，其用意在于卖给“大众”，当甲壳虫在社会发展与需求变化之下无法及时调整，最终只能沦为小众。而这种具有小众情怀但缺乏价格与实用优势的车型，在大众品牌之下其实是难以生存的。至于国民车继任者高尔夫，虽然在空间与价格上没有绝对优势，但在其级别里依然能依靠品牌力形成竞争。
那么，其他主打复古情怀的小资车型又过得怎么样？与甲壳虫历史发展相仿的是MINI。这个来自英国的品牌曾经也是定位普通家庭的国民车代表，因为车身小巧、能提供四轮驱动等配置而颇具驾驶乐趣。本世纪初停产后被宝马收购，重登历史舞台。
如今的MINI过得颇为滋润，更多的原因在于投靠宝马得到了扶持。即便MINI的复古风格和英伦情调不能为广大消费者所认可，但由于背靠宝马，使得MINI的品牌形象上升到高端与豪华层次。小众情怀与豪华定位的捆绑，更容易获得目标群体的认可，而在这种情况下，消费者才愿意放弃其他现实因素的考虑，去为MINI品牌买单。
从这点来看，甲壳虫的尴尬就在于，大众品牌既撑不起它的小众范儿，也不愿意养着这一位小众；与其留着一块无法获利且影响整体环保要求的车型，不如彻底剪短情怀粉的那点心思。
MINI的情况则有些不同，进行产品重新规划之后，MINI与宝马X1等车型共用UKL平台，尽管这个前驱平台多次被诟病丧失了宝马的“节操”，但这个专门为入门豪华车打造的平台反而盘活了MINI。共用生产线能够降低MINI的生产成本，宝马也愿意继续支持这一个相对来说并不走量的品牌。
而且，着眼到MINI本身，面对消费者的需求变化更愿意进行产品的调整，比如套路式的加大加长，以迎合消费者既想要小众、又希望实用的需求。另一个重要调整的方向是推出SUV车型。MINI Countryman诞生是贴合SUV热度的策略，整体的产品表现上既保留了经典设计，也提供了驾驶乐趣，还有比较重要的一点是油耗进步。综合品牌与产品来看，MINI在情怀车市场里更“识时务”，结果也更有竞争力。
小结
从大众品牌的角度来看，只有彻底砍掉一些拖后腿的产品，才能轻装上阵迎接更严苛的环保法规。因此，甲壳虫退出历史舞台是必然。从情怀粉的角度来看，甲壳虫的退出，也并不代表Type 1的经典会彻底落幕，从此前几款I.D概念车来看，甲壳虫或许会重新以纯电动车的形象进入市场。
