人类最初是不穿鞋的，随着文明的进步，我们开始穿鞋，并且有了不同种类的鞋，皮鞋、运动鞋、休闲鞋、雨鞋等。同样的，最初的汽车轮胎是硬橡胶轮胎，逐步发展到充气式轮胎，然后轮胎有了各种各样的花纹，这是一个漫长的演变史。
大约在19世纪末人们就开始在轮胎上加花纹了，随着汽车工业技术的进步以及人们对汽车使用性能的要求，轮胎的花纹也是五花八门，逐步适应消费者的需求。
轮胎是汽车的重要部件之一，承受着车身的负荷，向地面传递驱动和制动，改变和保持车辆的行驶方向，同时吸引和消解来自地面的震动，轮胎起着非常重要的作用。而轮胎上的花纹则是影响着汽车的使用性能。
条形花纹
条形花纹的轮胎具有低滚动阻力的特点，不易发生侧滑，转向稳定，车子的操控性能比较好。由于行驶中产生的热量低，可以显示良好的高速性能优良，低噪音，提供良好的乘坐舒适性。适用于轻型客车和普通轿车，不适合载重车和高性能车型。
横向花纹
横向花纹的轮胎具有出色的驱动力和制动力，也具有强大的牵引力。但是这种花纹的轮胎容易侧滑、易发生异常磨损，而且滚动阻力大、噪音高，高速性差等等，所以这种花纹的轮胎不适合于进行高速行驶，更适用于中型或者重型货车使用。
混合花纹
混合花纹的有纵向花纹和横向花纹组成，纵纹提供转向稳定性并有助于防止侧滑，而横纹改善了驱动力、制动力及牵引力。这种花纹的适用范围比较广，客车、货车以及SUV等车辆上。
块状花纹
块状花纹的轮胎具有出色的驱动力和制动力，在雪地和泥泞路面上具有良好的转向稳定性。但是其耐磨性差，寿命短，行驶摩擦力大，容易产生异常磨损。一般用于轿车的全天候及雪地轮胎和商用车的后轮，还有越野车等。
每一种轮胎花纹都有其适用的条件，只有在特定的环境中，它们才会发挥其应有的效果。所以，车主在选择轮胎花纹是要根据自己的需求，根据自己的经常性的驾驶环境来选择。比如，经常越野和进行户外活动的车主就应该选择块状花纹的轮胎，更好地实现车子的越野性能。
一般情况下，每一条轮胎上每隔60度就在它的胎侧上有一个小“△”符号，共有6个小“△”（米其林轮胎是小雪人标），在小“△”符号所对着的胎冠部分，花纹下刻有花纹的磨损残留深度极限，当花纹磨损到这一残留深度极限时，那么这条轮胎就应该被换掉而不应继续使用。实验证明，轮胎的花纹残留深度一般不能低于1.6mm，否则，不论是轮胎的驱动力还是制动性能都要大大降低。
