日行灯的概念最早在上世纪70年代就已经出现。首先是1972年，芬兰出台了一项规定，在一些郊区、乡村等地区，白天开车时必须要打开车灯，后来这项规定拓展到了全国范围，挪威、瑞典、冰岛等其它北欧国家也在不久之后跟进。
白天必须开车灯这个规定，在我们看来显得很奇葩，但在处在寒带的高纬度北欧国家，白天时的光线远不如我国大部分地区充足，且到了冬天阳光照射时间很短，开灯行驶能够有效降低一些交通事故的发生率。久而久之，欧洲其它国家也逐渐认识到了日行灯的必要性，终于在2011年将其列为新车强制配备的配置。
北美等国已经有了很长的应用，那个时候的日行灯主要有三种：
1、直接让近光灯常亮，将亮度调暗用作日间行车灯；
2、采用远光灯灯源，用作日行灯时将亮度调暗；
3、采用转向灯，用作日行灯时将亮度增强
4、设计两个专用日行灯。
也就是说，早期的日行灯都是借用远光灯、近光灯及转向灯这些常用的光源，后来有些车企开始在车型的前脸专门设计一套日行灯，但灯源大多也是采用卤素灯。所以那个时候的日行灯，不过是在白天亮起的普通车灯而已，并不会起到额外的美观、装饰作用。
而当LED车灯普及之后，车企们可以利用LED光源的特性设计出时尚、炫酷的造型，而这种材料消耗的能量远低于卤素灯和氙气灯，所以马上就成为担任日间行车灯的最佳方案。正因如此，我们认识日行灯，正是它们的造型丰富多彩的时候，所以很多人才误认为日行灯是一个装饰品。
那么，日行灯是否真的能够提高日间行车的安全性呢？早在1987年，美国高速公路安全保险协会IIHS（没错，就是那个在汽车碰撞测试与E-NCAP齐名的机构）曾向美国当局NHTSA发出提议，要求政府对车企开放配备日行灯的权限，但遭到后者回绝，理由是NHTSA认为日行灯无法提高道路的安全性，并有可能在高速上分散其它驾驶员的精力，增加风险。
不过，除了IIHS之外，美国当时还有一家车企是日行灯的坚决拥趸，它就是通用汽车。
1990年，通用再次提请NHTSA，要求在全国范围内允许车辆选配日行灯，这个时候NHTSA的态度发生了转变，安装日行灯逐渐在美国全经合法化，而在当时，美国有三分之二的州份都是禁止汽车安装日行灯的。1993年，通用开始将日行灯配备在部分车型上，不久之后，日行灯成为通用汽车在美国市场所有新车中的标准配置。
注意，当时的美国只是开始允许车企安装日行灯，而并非强制安装，当时美国人对日行灯的作用有很大分歧，甚至有人专门组织了名为ADADRL（抵制日行灯车主协会）的机构和网站（//lightsout.org/index.html），他们反对车企安装日行灯的理由主要有以下几点：
1、白天常开日行灯会消耗大量能量，不利于节油环保，且会加快车灯损耗；
2、以通用为代表的车企推广日行灯，目的并非出于安全，而是增加卖点追逐利润。
3、日行灯在北欧、加拿大这些高纬度地区或许有效，但在光照充足的美国毫无必要，反而过强的光线会分散他人注意力，增加交通风险。
经过新车君简单的了解，ADADRL最活跃的时候是在21世纪初，距今已经有很长时间，而那个时候正是美国车企大力推广日行灯，而LED光源尚未普及的时候。由于LED的能耗比卤素灯和氙气灯要低得多，且使用寿命长，所以LED日行灯普及后，上述第一个反对日行灯的理由其实就不再成立了。
至于第二点，如果说LED车灯普及之前，推广日行灯可能是车企增加利润和卖点的措施的话，那么如今能够提升逼格的LED日行灯其实已经变成消费者关注的装逼配置了。
尤其值得我们关注的是第三点，因为我国与美国的纬度相近，大部分地区并不存在阳光匮乏的问题，那么在安全方面，日行灯是否真的有必要？
其次是日行灯的负面作用，欧美地区法规相对完善，对于日行灯的亮度、照射角度等设计都有明确的规定，能够尽量避免对他人产生炫光干扰的问题。而我国在这方面还没有强制有效的约束法规，日行灯的后装市场非常混乱，很多人为了追求逼格，甚至会跑到一些路边改装店买一套亮瞎眼的LED日行灯，它们才是危害公共安全的“魔鬼”。
