许多驾驶员在冷车启动前，总是习惯于踩儿脚“空油”（快速连续地踩踏油门踏板几下），然后再接通启动开关，他们认为这样做能提高冷机启动的成功率，其实这样做未必都能收到预想的效果。
对于化油器式汽车发动机，在冷启动过程中，要求化油器供给较浓的混合燃料气，以保证进入气缸内的混合气中有足够的汽油蒸气。启动前踩几下“空油”，可以利用化油器的加速系统在节气门突然开大时将一部分燃油预先喷入喉管，以此来增加启动前化油器喉管内的汽油量，因而有利于启动时获得所需的浓混合气。
但对于采用电子控制燃油喷射系统的发动机（如宝马），供油量主要以发动机转速和空气最为依据。电子控制器接受转速、空气流量、节气门开度、机器冷热状态和排气含氧量等传感器的信号，经过处理后将控制信号输送到喷嘴，通过控制喷嘴启闭时间的长短来改变其供油量（即控制了混合气的空燃比）。对于此类发动机，由于启动前启动开关未接通，起动机不工作，发动机的转速和空气流量均为0，电子控制器接收不到有效的传感器信号，根本不可能向喷嘴发出喷油指令，所以启动前踩“空油”是不会达到加浓混合气的目的的。
对于车用柴油机来说，增加启动供油量是通过改变柱塞和柱塞套的圆周相对位置（亦即增大柱塞的有效行程）来实现的。柱塞每一循环供油量的大小取决于供油有效行程的长短，供油有效行程长，供油量大，反之则小。柱塞的供油有效行程必须是以柱塞在柱塞套中做自下而上的直线运动为前提的。接通启动开关前由于起动机不工作，不能驱动曲轴旋转，因此喷油泵凸轮轴也不转。而此时踩“空油”，柱塞只能在齿杆的带动下做绕其自身轴线的转动，不能上下做直线运动，因此供油有效行程仍为。，喷油器不供油。所以，车用柴油机在启动前踩“空油”，也根本起不到加浓混合气的目的。
由以上的分析比较可以看出，启动前踩“空油”对化油器式发动机还有一点作用，对电子喷射汽油机和柴油机来说，其实是徒劳的，根本不能提高冷机启动的成功率。
