最近，德国两大豪华品牌在中国，为争夺排名“老二”、“小三”的位置，打响了一场舆论战。虽然二者短期内对奥迪在中国市场地位仍难以撼动，但是对论资排辈的中国市场，“探花”和“榜眼”在人们心中地位，是绝对有差别的。
就像今年年初，戴姆勒-奔驰率先举办了盛大的业绩预报发布会，并邀请了一行中国媒体，远赴德国观摩盛况。藉此，向宝马和奥迪宣告，这家资历最老的豪华汽车制造商强势“复苏”。
步入7月，奔驰也几乎是最早，在中国古都西安对全中国“高调公布”上半年销售数据的豪华车品牌。由于在中国市场出色的表现，奔驰今年全球上半年销量已经突破100万辆。
数据显示，今年上半年，奔驰在中国销量达到21.5万辆，同比增长34%，超过2013年全年销量（也超过乘联会公布的宝马同期数据）。尤其是奔驰5月份中国销量，第一次力压主要竞争对手——宝马，成为转折点。颇为讽刺的是，今年恰好是宝马品牌100年周年诞辰，宝马的心腹之患也成为现实。
很快，宝马方面做出回应，宣布其上半年在中国销量为24.76万辆，同比增长7.4%，依旧稳坐中国豪华车市场“千年老二”的位置。虽也不想成为“小三”。一时间，支持双方的媒体，陷入舆论混战，好不热闹。是什么让宝马、奔驰在中国隔空叫板，这背后事态又有多复杂？
扑克教父、“世界赌王”道尔·布朗森说过，只要给他位置，一晚上他永远都不用看底牌，照样可以大赢特赢，这讲的就是一个“势”。
在赛车场上，“杆位”（首位）有多重要自然不在话下。是被慢车压着，还是在前面一马平川领跑呢？
在中国，汽车公司的地位通常由销量决定，你在第一，消费者就会觉得买这辆车有面子，是企业实力和品牌力的表现，品牌溢价和规模效益自然而然的就会来到强者的门口。
这也就不难理解，为何大众和通用为了在中国争夺市场第一，绞尽脑汁。即便产品弱，上海通用也不遗余力地通过打造品牌和营销来促进销售，因为这口气必须争，谁丢了位置，就会处处受制，还影响士气。
实际上，不论是在全球范围，还是宝马和奔驰进入中国以后，自从宝马取代奔驰的位置，成为世界第一大豪华车品牌，宝马的“势”就已经起了。更何况，上一代产品，宝马是全面压制奔驰的。
数据上看，早年宝马的优势越来越大！
十几年间，凭借世界第一豪华车制造商的名望和品牌影响力，在2012、2013年，宝马领先第二名优势近40万辆。在中国市场，凭借品牌的力量，宝马也迅速追赶凭借“官车”确立地位的奥迪。奔驰这个心腹之患，暂时放置一旁。
当戴姆勒-奔驰CEO蔡澈信誓旦旦，要一扫进入21世纪以来，这“汽车发明者”接连被宝马、奥迪超越的阴霾和耻辱时，几乎所有人都觉得这个“大胡子老爹”，是不是有病？
可夜晚总会结束，黎明也会到来。当奔驰S级在中国横空出世，可以看到奔驰对自身的设计语言和德系车做工品质的革命，而宝马还沉侵在“宝马之悦”不能自拔（宝马7系在中国市场俨然在奔驰的攻势下，处于劣势）。“眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了”。
其结果就是，在解决国产和进口渠道与管理权之争，从新S级开始，奔驰的“势头”起来了，而宝马没有及时给予回应，或者说回应力度不够。去年，凭借一系列新产品问世，在中国市场，奔驰与宝马差距迅速缩小，在全球市场反超奥迪，GLA、GLE、GLC等新SUV扮演了重要角色。而新E级的上市，还将给宝马5系、奥迪A6L等车型造成冲击。
相反，随着宝马中国“沙皇”史登科退位，接任者安格面对中国豪华车增速下滑，显然准备不足，被打了一个措手不及，而史登科一手建立起来的本土化管理层的“树倒猢狲散”，更是釜底抽薪。这，恰恰是宝马中国目前遇到的深层次问题——人才问题。
人事方面，段建军等人投奔宿敌奔驰，陆毅转投捷豹路虎IMSS机构短暂任职，戴雷“宁做鸡头不做凤尾”，去了英菲尼迪后再次跳槽······连MINI负责人朱江，也去了雷克萨斯。所以，当面对咄咄逼人的奔驰，在中国从来没在后视镜中看到过对手的宝马，明显慌了神。
现在对销量排名这一重要的“数字游戏”反应滞后，反映出宝马一方面，不希望其“探花”之位被奔驰夺走，影响其行业地位和消费者心中的形象；另一方面，也表现持中国豪华车市场竞争之激烈，宝马的压力巨大。目前，中国豪华车市场增长已基本归于个位数增长。
目前，销量排名的变化只是外在表现形式，说明奔驰这几年的调整和本土化落实尚可。对宝马而言未来不仅要在产品上进行调整，其自身的营销体系建设、对市场变化的反应能力，以及国产化进程等都将对其产生重要影响。
不久前，宝马推出了全新国产X1，但就6月销售数据4370辆来看，与奔驰GLA和GLK（GLC）的6219辆和8300辆来看，相去甚远。与此同时，豪车第二集团中的沃尔沃、捷豹路虎等在国产后，在加速对第一集团的追逐，第一阵营的末尾，自然成为攻击目标。
不过，汽车K线认为，奔驰在快速增长之际，也需要注意其产品质量和水平，至少现在已经出现了问题。
7月11日，国家质检总局公布消息给奔驰提了一个警示，北京奔驰自7月26日起，召回2016年1月21日至2016年3月21日期间生产的部分2016年款北京奔驰C级和GLC SUV普通乘用车。这一点，长安福特的教训，北京奔驰应该引以为戒。
不仅如此，进口奔驰在此前三天前和6月中旬，也接连出现质量召回事件，其频率之高，值得警惕！
7月7日，北京汽车公布数据显示，北京奔驰上半年销售14.3万辆，同比增长39%，成为奔驰叫板宝马的重要力量，但现在，面对销量快速增长来攫取利润，与保证品质之间怎样权衡，无疑将成为奔驰未来在中国发展的“达摩克利斯之剑”。
总之，这次事出有因的“探花”之争，是中国豪华车市场过去格局正在被打破，对一向排位座次比较稳定的豪华品牌而言，第一阵营出现叫板，汽车K线认为，一定会传导到后面的品牌，并对其合资伙伴未来业绩产生影响。同时，就奔驰和宝马的消费群体而言，是“老二”，还是“小三”的座次，未来也会影响到购买决策。
当后视镜中的“心腹之患”出现并赶超后，谁又将是谁的“心腹之患”还很难说。
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